болена ӣш́вара-пурӣ, — ‘а̄ми ш́ӯдра̄дхама
декхиба̄ре а̄ила̄н̇а тома̄ра чаран̣а’
Ишвара Пури ответил: «Я – ниже шудры. Я пришел сюда лишь только затем, чтобы увидеть Твои лотосные стопы».
Слово ш́ӯдра̄дхама (ниже шудры) часто ошибочно принимают за слово кш̣удра̄дхама (ниже самого низкого). Следует понимать, что Шри Ишвара Пурипад называет себя ш́ӯдрадхама из-за своего великого смирения. Вайшнав, осознавший свое духовное «я», никогда не отождествляет себя с каким-либо сословием мирского общества варнашрамы. Проповедуя этот принцип обусловленным душам, следующим канонам варнашрамы, Шри Гаурасундар приводил стихи: на̄хам̇ випро на ча нара-патир и тр̣на̄д апи сунӣчена. Люди, идущие по пути деятельности ради выгоды, причисляют себя к какой-то касте на основании таких определений, как шаукра («семя», то есть кровная связь), савитра (инициация), даикшья (обретение качеств брахмана).
Совершенных преданных Господа не интересуют подобные самоотождествления, поскольку они обрели веру в хари-катху (прославления Господа Хари). Человек, идущий путем преданности, не может сохранять представления «я» и «мое», потому что это – одно из оскорблений Святого Имени.
Все обусловленные души пребывают во власти одной из трех материальных гун. Человек, находящийся в гуне благости (превосходящей гуны страсти и невежества), демонстрирует качества брахмана, проявляющиеся в его поведении и характере; человек, находящийся под влиянием гун благости и страсти, проявляет качества кшатрия; находящийся в гунах благости и невежества демонстрирует качества вайшьи, и наконец влияние гун страсти и невежества проявляется в шудрах. Человек, всецело пребывающий в невежестве, именуется млеччха, то есть даже ниже шудры. В «Бхагавад-гите» Верховный Господь провозглашает:
ча̄тур-варн̣йам̇ майа̄ ср̣ш̣т̣ам̇
гун̣а-карма-вибха̄гаш́ах̣
тасйа карта̄рам апи ма̄м̇
виддхй акарта̄рам авйайам
«Я — Тот Единственный, кто разделил человеческое общество на варны согласно гунам природы и обязанностям человека. Несмотря на то, что Я сам создал естественную градацию человеческого общества (варна-дхарму), ты должен знать Меня как неизменного, бездействующего и пребывающего вне этого материального мира». [Бхагавад-гита 4.13]
Согласно принципу деления общества на варны, шудры не проходят через очистительные обряды (самскары). Однако представители остальных трех сословий (брахманы, кшатрии и вайшьи) относятся к категории дваждырожденных и потому достойны самскар. Что касается шудр, для них существует лишь одна самскара — обряд бракосочетания. Слова тр̣на̄д апи сунӣча свидетельствуют об отсутствии мирской гордости, то есть о том, что вайшнавы не причисляют себя к какой-либо варне и всегда говорят, что они ниже шудр.
Санньяси, следующие принципам кармы или гьяны, гордо провозглашают себя самыми возвышенными людьми этого мира, но санньяси-вайшнавы никогда не демонстрируют подобного настроения ни в своих мыслях, ни в поведении. Карми-санньяси придерживаются принципа нирашир нирнамашкриях («никого не благословлять и никому не кланяться»); гьяни-санньяси гордо провозглашают себя «Нараяной»; но вайшнавы-санньяси, даже в том случае, когда люди оказывают им почтение словами намо нараяна («склоняюсь пред Нараяной»), смиренно отвечают: да̄со ’сми. я лишь слуга». Вайшнав-санньяси свободен от мирской гордости. В отличие от иных санньяси, он никогда не ждет почтения к себе. Однако те, кто пренебрегает вайшнавом-санньяси и завидует ему, даже с точки зрения смарта-шастрдолжны искупить свой грех. Санньяси-не-вайшнавы стремятся достичь ступени совершенных парамахамс, но вайшнавы-санньяси уже находятся на этом уровне. Шри Пурипад смиренно ответил, что он пришел в дом Шри Адвайты только для того, чтобы совершить поклонение Его лотосным стопам. Иногда вместо слова ш́ӯдра̄дхама используется слово випра̄дхама (низший из брахманов).